白摩尼帶著顧承喜四處混了幾天，漸漸的轉了口風，開始對小顧讚不絕口。小顧仿佛是把他伺候得很滿意，不但學會了給他開車門，學會了代他付小賬，而且言談舉止也往體面的方向靠攏，丟人現眼的次數與日俱減。

然而正當此刻，霍相貞卻是下了一道命令，把軍需處打發回了北京。白摩尼好不容易給自己培養了個乖巧的伴兒，結果猝不及防的，伴兒又沒了。

顧承喜在天津買了幾樣奇巧的小玩意兒，當成禮物送去了馬從戎家。不聲不響的給白摩尼當了幾天奴才，他發現白摩尼雖然吱哇亂叫的貌似厲害，其實沒有實權，對於正事也說不上話，純粹只是個傻玩傻樂的少爺崽子。和白摩尼相比，倒是馬從戎更說了算，雖然白摩尼是白少爺，而馬從戎只是馬副官。

像只大蜘蛛要織網似的，他按兵不動的先觀察了一陣子，末了選中了馬從戎。單槍匹馬的敲開了馬宅大門，他吐絲去了。

霍相貞一離了北京，馬從戎就成了閑人，但又是閑而不閑，因為上頭沒了差事，下頭還有他的買賣。顧承喜一直以為他只是個有臉面的副官，及至今天進了馬宅大門，他才知道自己是小瞧了人家。

馬從戎住著個三進的大四合院，聽差仆役一應俱全。聽說大爺的救命恩人來了，他笑瞇瞇的出了門，親自迎接：“顧爺來了？聽說你們前些日子去了天津，怎麽樣？見著大帥了沒有？”

顧承喜拎著一串花紅柳綠的禮品匣子，沒想到馬宅這麽闊，幾乎有些傻眼：“見著了，大帥……挺忙的。”

馬從戎穿著一身薄薄的灰鼠皮袍子——從來不穿棉，因為嫌臃腫，不利索。拉起了顧承喜的一只手，他很體諒對方的怯：“大帥是忙，一年到頭總不得閑。顧爺到了天津，沒趁機會玩玩？”

顧承喜身不由己的跟著他往裏走，一邊走一邊頗為羞澀的提起了手裏的禮品匣子：“玩了，玩了好幾天，回來的時候給馬副官帶了點兒東西，我……”

馬從戎接了他那串匣子：“顧爺，你可真是的。你是個剛當差的人，手裏能有多少錢？你要是來一次就帶一次禮，將來我還敢招待你嗎？記住，往後不許了。你對大帥有恩，照理來講，我都該跟著大帥感激你的。”

顧承喜張了張嘴，沒想好回答，只喝了一口西北風。

進了馬宅的小客廳，顧承喜生平第一次坐了沙發。屁股上下顛了顛，他自己笑了：“像棉花包似的。”

馬從戎親自給他倒了杯熱茶：“說起來，還是現在的人更享福。過去的人再有錢，他也坐不上沙發汽車、用不著電燈電話不是？顧爺多加把勁，日後也像我似的置辦出一份小家業，比上雖不足，比下卻有餘，也不枉人生在世活一場，你說呢？”

顧承喜知道馬從戎是個穩當人，他敢說自己是“小家業”，實際的家業就必定相當之大。故意裝出笨頭笨腦的樣子，他訕訕的笑：“我？我不敢想。”

馬從戎向他欠身，伸手拍了拍他的肩膀：“不敢想？想都不敢，怎麽能有出息？雖然你是個外來的，沒有根基，但你是大帥的恩人。這一筆老本，夠你吃一陣子的了！”

顧承喜心裏有點小糊塗，臉上笑出了大糊塗：“馬副官，我是個鄉下小子，什麽都不懂。往後你多教教我，要不然我一個人……像個傻子似的。”

他這話說得太實在了，引得馬從戎笑出了聲：“顧爺，謝你這句話了。雖然我也本事不濟，但是蒙你看得起我，有忙我一定幫！軍需處我知道，沒大事，有大事現在也輪不到你幹。別走了，下午帶你出去玩玩。”

顧承喜依舊是笑，心想怎麽誰見了自己都要帶自己去玩？不過玩是好的，他們這幫人的玩法，真讓自己長見識。

在八大胡同的一家清吟小班裏，顧承喜見識了名震北京的花國狀元。馬從戎提前囑咐過他，說這班子裏的姑娘都是賣藝不賣身的高級貨，讓他手腳老實點。其實這話本不必說，他對於娘們兒一直是不大來勁。尤其高級娘們兒們一個個飄飄欲仙的，更讓他連句玩笑都不敢開了。

馬從戎顯然是這裏的常客兼貴客，班子上下的人全對他畢恭畢敬。在姑娘的香閨裏混過了小半天，馬從戎丟了一沓鈔票，帶著顧承喜往外走。及至上了汽車，顧承喜忍不住問道：“馬副官，一覺都沒睡，就給那麽多錢？”

馬從戎向後一靠，命令前方的汽車夫開東安市場：“本來用不著給那麽多。不過我不在乎錢，為的就是買個樂子。”

顧承喜還是莫名其妙：“你也沒樂啊！”

馬從戎笑而不語——其實他只是想來尋求一點精神上的慰藉。如果真樂成了，大爺想必也不會再專寵他了。有些事不消說，他自己裏明白，大爺心裏更有數。去年貪得過分了，結果挨了大爺一個嘴巴和一記窩心腳。今年得收斂著點，另外要籠絡住大爺的救命恩人。大爺是個好人，萬一哪天自己真犯了滔天的大罪，恩人一句話，大概勝過自己叩一百個響頭。

在東安市場中的一家酒樓裏，顧承喜和馬從戎吃了頓飯。馬從戎在酒樓裏遇見了幾個熟人。顧承喜冷眼旁觀，聽出熟人都是有身份的體面人，其中一位似乎還是次長之流。馬從戎對他們愛答不理，他們卻是滿面春風，此起彼伏的招呼“馬三爺”。

於是顧承喜又長了知識。原來馬副官只在霍府是馬副官。出了霍府，他是一般人都巴結不起的馬三爺。自己口口聲聲的稱他馬副官，真是有眼不識泰山了。但是話說回來，他不明白馬從戎為何能有沖天的權勢和氣焰。表面看著，馬從戎的氣派仿佛比軍需處的處長還大。次長端著酒杯過來敬了他一杯，幹杯之後兩人聊了幾句，說的都是某某總長如何，某某師長如何。馬從戎的語氣很沈靜，仿佛總長和師長全在他的手心裏。

顧承喜暗暗的點了頭，認為自己沒跟錯人。

顧承喜夠不著霍相貞的邊，所以只好對著馬從戎使了勁。他本來就是個靈活的性子，而伸手不打笑臉人又是放之天下皆準的真理。壓著性子自居為鄉巴佬，他豁出去憑人笑話，決心去做馬從戎手下的一名小學生。開學不過幾日，他又長了許多的學問——霍相貞簡直就是馬從戎手中的一張空頭支票，馬從戎頂著這麽一張支票東拉西扯，居然攥住了滿手的人脈，連軍需處的處長背了人，都要尊他一聲馬三爺。

顧承喜感覺霍相貞是被馬從戎吃了大戶，心裏幾乎要憤憤不平了。一邊不平，他一邊又聽到了些許風聲，說馬從戎之所以能有著天大的面子，乃是因為他那一身細皮白肉合了靜帥的胃口——霍相貞字靜恒，外面的人提起他，統一的稱他一聲“靜帥”。

這個消息，顧承喜不知道自己該不該相信。他本以為如果平安身邊真有這麽一個人的話，那麽這個人也應該是白摩尼。至於馬從戎——馬從戎幹凈，利落，精神，和氣，像狐貍，不像兔子。

這天下午，他又溜達到了馬宅做客，然而撲了個空。馬宅的門房告訴他：“我們三爺去府裏了。”

“府裏”自然指的就是霍府。顧承喜心中一動，暗想：“他回來了？”

霍相貞的確是回來了，不過與素日不同，他是被副官攙下汽車的。馬從戎早早的候在了府外，如今見了，連忙上前問道：“大爺怎麽了？”

白摩尼緊隨其後的下了車：“感冒。”

馬從戎取代了副官之一，扶了霍相貞：“感冒？”

白摩尼撅著嘴：“他一喝酒就高興，一高興就撒歡。穿著單衣往外邊跑，不感冒才叫怪了！”

馬從戎輕描淡寫的答道：“哦。”

然後他擡手摸了摸霍相貞的額頭。霍相貞面紅耳赤搖晃著走，額頭燙成了一塊火炭。

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